La production artisanale de customs doit-elle mettre le propriétaire en délicatesse face à l'homologation ? Pas pour Dragon Choppers ! Basée dans le Vaucluse, cette petite société a entrepris de proposer des machines homologuées qu'on ne risque pas de croiser à chaque coin de rue. Rencontre avec Bruno Selle et son équipe.

Quand on arrive à Vacqueyras, la première chose qui vient à l'esprit c'est « Ah ! Hollywood dans les vignes ! »

Vacqueyras et ses vins, bien sûr. Mais depuis quelques années il y a aussi Vacqueyras et ses customs. Alors oui, la Californie n'est pas si loin.

En passant devant l'entrée de Dragon Choppers par hasard, on a le regard inéluctablement capté par les chromes. On s'arrête pour découvrir des machines magnifiques et l'envie de voir ces merveilles de plus près l'emporte. On entre discrètement, l'œil rond et le cœur battant, un peu gêné à l'idée de déranger.
Il ne faut pas. Bruno Selle, le constructeur, est toujours heureux de montrer sa production.

Ce ne sont pas moins de 37 motos qui sortent des ateliers chaque année, basées sur trois modèles de cadre : un low rider, un chopper très haut et une variante intermédiaire. Elles respectent toutes un cahier des charges rigoureux qui engage la société en tant que constructeur de moto.

Des customs très persos et homologués

En effet, Bruno est fier de proposer des motos totalement homologuées quel que soit le degré de customisation demandé.
Toutes les pièces à disposition pour personnaliser les machines et tous les process de fabrication ont été déclarés. Un travail fastidieux qu'il a fait seul entre 2003, époque où ses créations passaient plus de temps en expo comme objets de promotion que sur la route, et août 2006 où il commence à produire des customs prêts à rouler disposant d'une homologation européenne.
Cette politique est payante à l'heure où le contrôle technique des deux roues se profile à l'horizon. Et pratique : lorsque vous commandez chez lui, vous prenez possession de votre moto avec une carte grise au nom de la marque, délivrée immédiatement par internet, comme dans toute concession classique.
Bien sûr il faut savoir rester dans la limite du raisonnable et dans ce sens Bruno a à cœur d'orienter ses clients vers des motos "pour rouler". Sa volonté n'est pas de fabriquer des engins incapables de passer nos rond-points étriqués ou nos ralentisseurs hauts comme des marches mais des motos qui respectent un cadre légal tout en étant vraiment personnalisées ; une réussite qui tient à trois ans d'efforts bureaucratiques.
Ainsi, concrètement, chaque futur acquéreur exprime ses souhaits par rapport à la base proposée, des dessins sont faits puis la moto est fabriquée en restant en contact étroit avec le client. Souvent celui-ci donne juste une ligne directrice et Bruno se charge d'exprimer son art en suivant plus une idée, une vision, qu'un cahier des charges très précis. Certains laissent même carte blanche pour avoir le plaisir de la surprise à la livraison.

En pénétrant chez Dragon Choppers on ressent un contraste étonnant entre l'atelier de montage mécanique qui fleure bon le custom assemblé à la main, ses motos à différents stades de finition, depuis le cadre nu jusqu'au custom presque prêt à être livré et l'atelier de fabrication des pièces adjacent où Johan place un bloc d'alu dans le tour à commande numérique pour usiner une poignée.
Il y a Charly, en apprentissage Bac Pro Mécanique moto qui aide Benoit, spécialiste en ferronnerie à souder une pièce.
Christophe le chef mécanicien se charge d'assembler les cadres à blanc puis de démonter, une fois validé et d'envoyer à la peinture. Lorsque les pièces peintes reviennent il remonte le tout, et teste la moto sur 1000 km. Les motos sortent donc déjà rodées de l'atelier.

L'âge des protagonistes montre la volonté de Bruno de transmettre le savoir. Chacun a quelque chose à apprendre car tous sont spécialisés. Les jeunes profitent de l'expérience et les moins jeunes des nouvelles technologies apportées par la relève.

Tout est "fait maison" à part les moteurs S&S, le freinage et les cadres.

 

Le souci du détail et de l'harmonie est flagrant si on regarde par exemple une jante et son disque assorti :

Dragon Choppers collabore étroitement avec Beringer, profitant de leur excellente technologie mais modifiant le design des pièces pour l'adapter aux spécificités esthétiques de sa production. On note par exemple que le bloc complet de commandes au guidon a été redessiné :

Un intérêt particulier étant actuellement porté sur les freinages inboard dont nous avions parlé dans un autre article 

Malgré un degré de qualité et de personnalisation élevés les tarifs restent raisonnables car il n'y a pas d'intermédiaires et la production, en restant artisanale, est tout de même basée sur de petites séries.

Des motos qui attirent les regards, légales et françaises de surcroît, une exception qui mérite qu'on s'y intéresse.

 

Merci à Bruno Selle et à son équipe de passionnés de nous avoir reçus.
www.dragon-choppers.com

 

Texte et photos : LaSauterelle

 

Toutes les photos

Regard désespéré du patron de la concession.

Les motos sublimes portées par un marketing aguicheur rouge, noir et blanc s'alignent avec pour toile de fond la ligne ô combien seyante des vêtements Ducati.

Moins fan des modèles à deux roues que de ceux en coton et lycra, j'avoue porter beaucoup de Ducati, à défaut de rouler dessus : depuis quelques années le design de ces italiennes me laisse perplexe. Exception faite de la très racée lignée de sportives habillées avec bonheur des couleurs Corse et autres séries spéciales issues du SuperBike, le reste de la gamme me laisse un arrière goût de sacrifice créatif sur l'autel du marketing consensuel.

Mais bref.

Regard désespéré donc en direction des portants à vêtements.

"Non mais vous avez vu la couleur de la combarde de Rossi ? Ben ils nous sortent la même chose pour la ligne de cet été ! Je les ai vus c'est juste moche"

Ah bah oui tu m'étonnes.

la gamme actuelle mélangée avec le nouveau rouge Ducati issu de la Competizione ça va faire mal aux rétines.

Non parce que je sais pas si vous avez remarqué, c'est du orange leur rouge là. Avec le jaune fluo de Valentino ça claque oui. Mais franchement, je trouve ça trop laid, et visiblement, je suis pas la seule... 

Ducati avant c'était ça

La classe à l'italienne quoi.

La Ligne Meccanica à se damner, les coupes divines. Pour dire, je déteste porter du rouge et là, ben, je fais une grosse exception tellement c'est beau la ligne Corse 

Maintenant c'est ça

J'attends de voir les teeshirts assortis,

Fin bref.

Forza Valentino, même si tes couleurs sont hideuses je t'aime toujours, porte les haut et fort, vole vers le titre :)

Par un bel après-midi d'été je décide d'aller m'exercer à la photographie en marchant dans les Monts du Lyonnais histoire de changer un peu de la moto lamoto lamotoooooo.

Soucieu-en-Jarrest adorable bourgade s'il en est, bordée de vergers dans lesquels je vais encore pouvoir faire une orgie frugivore en glanant les fruits oubliés des ramasseurs en cette fin de saison de la cueillette.

Non, rien à voir avec la moto. Marche, photos de pêches et point barre.

N'étant pas munie de la carte IGN idoine et ne connaissant pas les chemins creux du coin, je m'adresse à une dame qui passe pour lui demander où sont les bons plans promenade pour une boucle de 6 ou 7km.

"Ah mais je vais marcher aussi, allons y ensemble!"

Euh.

"Je marche à 7km/h m'dame alors à moins que tu prennes ton vélo ça va pas le faire"

Bon, en fait j'ai dit "C'est que je dois me changer là, mais merci beaucoup de votre proposition"

"Ah mais j'ai tout mon temps, mon mari est malade alors j'ai besoin de parler et de sortir de chez moi"

Gni damned elle a fait sonner la corde sensible.

Je vais quand même pas l'envoyer bouler la pauvre, allez, tant pis à moi la balade au rythme d'un escargot arthritique.

Pas pénible la mamie, non, pas du tout.

"Aloooors et celle-là de pêche vous la prennez pas ? et ça c'est joli ça ? Et cette ronce ? Faites voir vos photos"

Rhaaaaaaaaaaaaa m'enfin elle va me lâcher avec mon appareil ?! On a fait 100m en un quart d'heure à s'arrêter tous les trois mètres.

Je lui montre les photos sur l'appareil, et bien entendu il y en a de motos au milieu...

"Ah ! Vous faites de la moto ?"

"Oui"

Et tiens un truc qui devrait plus lui parler vu son âge :

"Du sidecar aussi..."

"Ah ! Mon voisin il a 7 motos et un sidecar et il a connu des champions de moto"

Ayé elle a serré la brave dame, mais bien sûr et la M1 de Rossi aussi ? (j'étais un poil grognon de devoir marcher à reculons).

"Ah oui. Un sidecar ? Vous êtes sûre ? Le truc avec une moto et un panier accroché ?"

(Je ne la prends pas pour une idiote, je m'adapte ; On m'a dit un jour "Ah c'est bien joli votre cockpit là à côté de votre moto" ou pire, une dame garée à ma droite en voiture, qui en sort et me dit : "Quelle belle petite voiturette !" porte son regard plus loin..." Ah ! mais ! il y a une moto accrochée après"... .)

Bref.

"Ouioui, et il les garde sous des draps blancs dans son garage, pffff il sort une fois par an seulement avec son sidecar"

Genre, mon voisin est un faux motard il roule même pas !!! Sacré mamie.

On est passés voir le voisin motard du dimanche après la balade :

Alors oui, il ne sort son side qu'une ou deux fois par an... Pour faire les Elephants !!

Et sinon il va aussi en Norvège ou en Russie si le temps est clair...

Le délire.

Et ah oui "Je vois que vous aimez les motos, venez voir ce que prépare mon fils" :

Gni

Un garage BMW entier...

Et le top était dans la cuisine.

Nan, pas une De Dion en vrac sous la table, faut pas pousser.

Mais un album photo bien sympathique.

Ah ! Quelle émotion ces photos personnelles, bien rangées à côté de la collection reliée Moto Revue complète depuis 1945.

Et bien sûr ce monsieur connaît bien Mr Lambert !    Side BMW oblige...

Ah oui les pêches...

Ou plutôt les "nectavignes"

A l'instar des pièces adaptables sur votre monture, les motards du Rhône ont été visiblement récupérés (par qui ? Cela reste à discuter ) pour grossir les rangs de la manif de Lyon samedi 4 septembre.

J'étais place Bellecour pour manifester à pied, comme demandé (étrange non ?) pour me trouver noyée dans une masse qui visiblement ne menait pas notre combat.

Qu'on adhère ou non aux idées défendues par d'autres associations, le sentiment d'être manipulé a été le plus fort et je ne suis pas la seule à penser cela.

Rien que pour le principe, j'ai fui.

Peu de motards ont répondu présent (11 motos à 14h15 sur la place et pas de motards piétons, déjà cette demande de venir à pied n'était pas claire ) et beaucoup sont repartis aussi vite qu'ils étaient arrivés, peut être mûs par le même sentiment d'entourloupe que moi.

Dommage.